對于冉冉升起的管理層新星們來說，海外任職的機(jī)會(huì)可以說是充滿誘惑力的額外獎(jiǎng)勵(lì)。在海外工作幾年時(shí)間，而且大部分時(shí)候是公司出錢，這聽起來幾乎就跟公費(fèi)度假一樣完美。
但有一些公司在外派職員時(shí)，采取了一些新的做法。它們開始將員工派駐海外參與短期項(xiàng)目，讓他們暫時(shí)離開如魚得水的環(huán)境，以此來檢驗(yàn)他們的工作效率和適應(yīng)能力。
當(dāng)然，公司依然會(huì)把一些高管派往類似巴黎這樣迷人的地方，但短期項(xiàng)目通常都在新興市場，因?yàn)檫@里將是公司擴(kuò)大業(yè)務(wù)的戰(zhàn)場。有些公司甚至?xí)梃b傳教士的做法，派員工參加慈善活動(dòng)，順帶替公司做宣傳。
比如，IBM公司就通過“企業(yè)全球志愿者服務(wù)隊(duì)”（Corporate Service Corps）項(xiàng)目將新晉領(lǐng)導(dǎo)者們派往非洲和其他發(fā)展中國家，目的是要檢驗(yàn)這些經(jīng)理人如何在陌生環(huán)境中開展業(yè)務(wù)，如何與來自不同背景的人合作，并與當(dāng)?shù)氐臎Q 策者們建立良好關(guān)系，為未來的業(yè)務(wù)拓展打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
IBM負(fù)責(zé)商業(yè)與技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)力的副總裁湯姆?韋恩斯表示：“這些都是運(yùn)營跨國企業(yè)所必須的。領(lǐng)導(dǎo)力不僅僅是一次培訓(xùn)，也不僅僅是一次網(wǎng)絡(luò)研討會(huì)那么簡單。”
在挑選候選人參與教育、醫(yī)療和經(jīng)濟(jì)發(fā)展等領(lǐng)域的一系列項(xiàng)目之前，IBM會(huì)對員工的績效和領(lǐng)導(dǎo)能力進(jìn)行審查。IBM曾將團(tuán)隊(duì)派往埃及、印度、肯尼亞和尼日利亞，在這些地區(qū)，科技巨頭IBM發(fā)展勢頭強(qiáng)勁。
去年三月份，來自美國波士頓的IBM經(jīng)理約翰?弗戴迪參加了一個(gè)前往肯尼亞的團(tuán)隊(duì)，該團(tuán)隊(duì)與肯尼亞郵政公司（Postal Corporation of Kenya）合作開展了一個(gè)為期一個(gè)月的公益活動(dòng)咨詢項(xiàng)目。
弗戴迪稱：“我們的目標(biāo)是與郵政公司合作，在它為客戶提供的服務(wù)中增加金融服務(wù)項(xiàng)目。我們最終為它制定了一個(gè)發(fā)展規(guī)劃圖，這樣郵政公司可以增加 一些其他服務(wù)，比如簽發(fā)護(hù)照等。現(xiàn)在人們還需要在政府部門排隊(duì)領(lǐng)取簽證，而郵政公司增加這項(xiàng)服務(wù)后可以充分利用它遍布肯尼亞全國的網(wǎng)點(diǎn)。”
他說，他需要將團(tuán)隊(duì)的計(jì)劃提交給郵政公司的全國委員會(huì)，并說服他們，“如果你們不改變對（公司）的思路，最終它會(huì)被時(shí)代所拋棄。不過，跟他們說這種話可得冒很大的風(fēng)險(xiǎn)。”
時(shí)間太短，效果打折還是恰到好處？
自從三年前啟動(dòng)以來，IBM的企業(yè)全球志愿者服務(wù)隊(duì)已經(jīng)派出了1，200名員工，在23個(gè)不同國家參與了100多個(gè)項(xiàng)目。而且這種模式也被其他公司采用或借鑒，比如道康寧公司（Dow Corning）和聯(lián)邦快遞公司（FedEx）。
很少有項(xiàng)目能達(dá)到IBM的規(guī)模——IBM每年挑選出來參與項(xiàng)目的員工大約有500人。每個(gè)團(tuán)隊(duì)通常由8到12名成員組成，他們花三個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備行程，一個(gè)月的時(shí)間在現(xiàn)場，兩個(gè)月的時(shí)間返回總部，總結(jié)工作，并與其他同事分享外派的經(jīng)歷，通常是通過博客和公開交流的方式。
許多公司認(rèn)為，這些短期海外項(xiàng)目能幫助他們應(yīng)對日益全球化的工作環(huán)境，但領(lǐng)導(dǎo)力開發(fā)專家的看法卻莫衷一是。
哈佛大學(xué)高級領(lǐng)導(dǎo)力計(jì)劃（Harvard University Advanced Leadership Initiative）主任羅莎貝絲?M?坎特對這種短期項(xiàng)目大加贊揚(yáng)，認(rèn)為這種項(xiàng)目“以符合成本效益的方式，培養(yǎng)了多元化團(tuán)隊(duì)的技能和人脈。”
她認(rèn)為，IBM的模式“反映了人們?nèi)找嫫毡榈墓ぷ鞣绞剑荷钊氲叫颅h(huán)境中。這要求他們迅速地學(xué)習(xí)和反應(yīng)，并迅速調(diào)整以適應(yīng)不同的風(fēng)格和文化。”
不過，坎特認(rèn)為這種方式有一個(gè)缺點(diǎn)，那就是“人們無法像長期任職那樣更深入地了解一個(gè)國家。”坎特著有《超級公司：頂尖企業(yè)如何帶來創(chuàng)新、利 潤、成長與社會(huì)公益》（Super Corp, How Vanguard Companies Create Innovation, Profits, Growth, and Social Good）一書。
她補(bǔ)充道：“但他們掌握了如何了解一個(gè)國家的方法。而且這些項(xiàng)目通常都需要有所創(chuàng)新，而常規(guī)商務(wù)工作中不可能激發(fā)這種創(chuàng)新。”
如果將成本計(jì)算在內(nèi)會(huì)如何？
短期的海外項(xiàng)目使公司既能為新晉經(jīng)理人提供領(lǐng)導(dǎo)力體驗(yàn)經(jīng)歷，同時(shí)又能避免長期派駐海外給員工家庭生活帶來的動(dòng)蕩以及巨額的跨國安家費(fèi)用。
研究還發(fā)現(xiàn)，結(jié)束海外任職返回總部的高管離職率較高，而且他們會(huì)發(fā)現(xiàn)自己與公司的管理層無法保持一致，或與公司總部的文化格格不入。致力于全球 人員安置服務(wù)的Brookfield公司2010年度趨勢調(diào)查顯示，在接受調(diào)查的高管中，有38%的人在從海外任職返回總部后第一年便離開了公司。
咨詢公司Fisher-Rock的主理合伙人邁克爾?巴菲特認(rèn)為，為每位員工量身設(shè)計(jì)相關(guān)的工作體驗(yàn)經(jīng)歷才是關(guān)鍵。Fisher-Rock咨詢公司致力于機(jī)構(gòu)改革與人才管理。他強(qiáng)調(diào)：“現(xiàn)在企業(yè)界有向短期任務(wù)轉(zhuǎn)變的趨勢，并且會(huì)針對每位員工的特點(diǎn)定制不同的體驗(yàn)項(xiàng)目。”
全球咨詢公司美世（Mercer）董事海格?納班提恩表示，公司并不會(huì)很快就放棄傳統(tǒng)的海外派遣，因?yàn)檫@種方式可以幫助公司快速解決世界不同地區(qū)人才匱乏問題。
納班提恩稱：“但我們發(fā)現(xiàn)，鑒于這類外派方式成本高昂，公司對最終的效果越來越擔(dān)憂。我們近期的一些客戶表示，計(jì)劃代之以更短期限的外派任務(wù)……公司必須實(shí)現(xiàn)平衡。”
負(fù)責(zé)美世公司北美遷移業(yè)務(wù)的艾德?漢尼巴爾也同意這種說法：“這對每家公司來說都非常困難。”他表示，在去年的調(diào)查中，462位美世公司客戶中，有30%稱他們采用的是短期外派任務(wù)。
慈善項(xiàng)目稍有不同
聯(lián)邦快遞公司在借鑒IBM的領(lǐng)導(dǎo)力項(xiàng)目基礎(chǔ)上，推出了自己的項(xiàng)目。公司人力資源部經(jīng)理苔絲?史密斯表示，公司近期在巴西完成了新全球領(lǐng)導(dǎo)力志愿者隊(duì)項(xiàng)目（Global Leadership Corps）的試點(diǎn)。該項(xiàng)目將“和平工作與商業(yè)活動(dòng)有機(jī)結(jié)合。”
史密斯表示，在此次項(xiàng)目中，聯(lián)邦快遞的員工幫助巴西東北部的非裔年輕人準(zhǔn)備大學(xué)入學(xué)考試，教授他們英語，并幫助他們獲得獎(jiǎng)學(xué)金。
不過，此次項(xiàng)目的候選人必須是大有潛力的執(zhí)行者，并經(jīng)過提名和推薦——這一審查程序與IBM類似。但史密斯強(qiáng)調(diào)，聯(lián)邦快遞的項(xiàng)目“并不像IBM那樣直接。雖然項(xiàng)目也以推廣公司品牌為目的，但項(xiàng)目的目的并非為了獲得新的業(yè)務(wù)。”
道康寧公司去年也開始了自己的項(xiàng)目，當(dāng)時(shí)公司在印度班加羅爾啟動(dòng)了一個(gè)廚具技術(shù)項(xiàng)目，使員工有機(jī)會(huì)了解在新興市場的工作情況。
該公司的全球人力資源總監(jiān)艾德?考伯特表示：“國際領(lǐng)導(dǎo)力體驗(yàn)經(jīng)歷非常重要，人們都希望參與。去年，有100位主管級的員工提出了申請，但只有10人有幸入選。”
“不論是短期還是長期外派任務(wù)，只要員工能（走出）習(xí)以為常的環(huán)境，這本身就具有寶貴的價(jià)值。對于員工來說，關(guān)鍵在于體驗(yàn)。”
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